Это выглядело как обычный твит, но на самом деле это была крошечная кибер-истерика.
Все началось, когда друг прислал мне ссылку на трейлер нового сериала Bloomberg TV TechStars . Основанный на одноименном технологическом инкубаторе стартапов, реалити-шоу сопровождает 10 команд предпринимателей, которые разрабатывают бизнес-планы, получают консультации от топ-менеджеров по технологиям и в конечном итоге представляют свои идеи в комнате, полной инвесторов.
Но из множества советников и инвесторов, показанных в трейлере, ни один не является женщиной. Команды предпринимателей также кажутся крайне низкими по Х-хромосомам. Наконец, ближе к концу трейлера на сцене изображена одна из немногих женщин-предпринимательниц, представляющая свою компанию.
Это компания сумочек.
Действительно Америка? Мы обыскиваем страну для ведущих технических предпринимателей нашей страны, и кошельки - лучшее, что мы можем сделать?
В порыве ярости я разместил в Твиттере следующее: я хотел бы видеть больше женщин-предпринимателей … чей бизнес не связан с аксессуарами, косметическими товарами или советами по знакомствам .
На основании полученных ответов многие согласны. Но после того, как я успокоился от своей вспышки, я задумался: почему именно я был так взволнован?
Сначала я думал, что разочарован тем, что все больше женщин не рискуют открывать бизнес в «основных» отраслях. Трейлер TechStars отражает тенденцию, которую я вижу каждый день здесь, в Силиконовой долине и за ее пределами: женщин-предпринимателей в сфере технологий не так уж и много, и немногие женщины, начинающие бизнес, склонны выбирать «мягкие» отрасли, такие как красота и мода.
Недостаток женщин в технологиях, несомненно, является проблемой. Мало того, что женщины приносят уникальные идеи и перспективы к столу, но новое исследование, опубликованное в Harvard Business Review, предполагает, что коллективный интеллект группы увеличивается с включением женщины. Нам нужны женщины в технологиях, так где же они, черт возьми?
Есть, конечно, причины нехватки женщин-основателей технологических компаний, очевидная из которых заключается в том, что женщины реже имеют техническое образование. Согласно Forbes, технические специальности, такие как инженерия и компьютерные науки, даже не входят в топ-10 популярных специальностей старшекурсников для женщин (они # 3 и # 4, соответственно, для мужчин).
Кроме того, хотя капитал и публичность, безусловно, доступны для женщины с хорошей технической идеей, для женщин это все же тяжелая индустрия. Наставники и лидеры по-прежнему в подавляющем большинстве случаев мужчины, а сексизм по-прежнему поднимает свою уродливую голову в форме предвзятых ожиданий. Я разговаривал с одной женщиной-предпринимательницей, которая сказала мне: «Я чувствую большое давление в этой отрасли - как будто я не могу испортить или я подведу всю женственность». Неудивительно, что женщины уклоняются от бремени.
И, наконец, один из лучших советов для предпринимателей - начинать с того, что вы знаете: создавать бизнес, который решает выявленные вами проблемы, и использовать уже имеющуюся базу знаний. Женщины, возможно, лучше знакомы с такими отраслями, как мода и красота, так почему бы им не воспользоваться этим преимуществом?
Чем больше я думаю о том, почему женщины недопредставлены в технических стартапах, тем больше я осознаю: может быть, я разочарован по неправильным причинам. Хотя я начинал разглагольствовать на женщин-предпринимателей из-за типов компаний, которые они не создавали, возможно, мое разочарование действительно должно быть направлено на общество, которое не всегда уважает «женский» бизнес.
В конце концов, есть начинающая команда женщин-предпринимателей, которые заслуживают большого уважения к открытию бизнеса в «мягких» отраслях, таких как одежда и косметика: Александра Уилкис Уилсон и Алексис Мэйбанк из дизайнерской империи скидок Gilt; Дженнифер Хайман и Дженни Флейс из платформы электронной коммерции Rent the Runway; Хейли Барна и Катя Бошам из элитного торговца красотами Birchbox; Маурия Финли и Клэр Хау из подписной электронной коммерции Citrus Lane; и Джессика Херрин из домашнего ювелирного шоу Стелла и Дот и WeddingChannel.com. К этим предпринимательским центрам все чаще присоединяются такие люди, как соучредители Bonobos Энди Данн и Брайан Спейли, а также создатели Jewelmint Диего Бердакин и Джош Берман, которым не нужны хитрые выстрелы, чтобы получить отличную возможность для бизнеса.
Нужно ли нам больше женщин-основателей в области технологий? Абсолютно, и я буду продолжать смотреть на отрасль с критическим взглядом. Но для стартапов есть больше, чем для технологий, и растет группа неординарных женщин, которые бьют по рукам и берут имена, по одной «мягкой» компании за раз. Для тех из нас, кто выступает за то, чтобы женщины принесли свои уникальные женские навыки за стол предпринимательства, давайте подумаем дважды, прежде чем уволить их, когда они это сделают.
