Мой первый роман выйдет этой осенью. И, как опубликованный автор, мне чаще всего задают вопрос: «Как вы получили агента?» Второй вопрос: «Как вы заключили договор на книгу?»
Нет краткого, универсального ответа. По моему опыту, путь к реализации вашей мечты стать опубликованным ветрен, и не все добираются туда одним и тем же извилистым путем.
Многие сказали бы, что они запросили 100 агентов, и только один или два из них когда-либо ответили на их письма. Другие подписываются первым агентом, который читает их работу. Многие люди, с которыми я встречался, слишком напуганы, чтобы вообще начинать процесс, таким образом гарантируя, что их письма никогда не будут видны.
Я могу говорить только из личного опыта. Для меня три вещи имели значение, когда речь шла о достижении моей цели: мой талант, мой твердый драйв и мои навыки работы в сети.
Читайте дальше, как я был подписан агентом и получил не одну, а две книжные сделки.
Шаг 1: написать книгу
Я знаю, что это похоже на здравый смысл, но, видимо, это не так. Если бы у меня был серебряный доллар за каждый раз, когда кто-то говорил мне: «Я всегда хотел написать книгу», но потом показывал, что он или она никогда не писал страницу, мне не нужно было бы продавать одну копию моя собственная работа Я мог бы просто раздать их бесплатно.
В моем случае я не начинал с книги. Я начал с написания сценария. Однажды утром я проснулся и сказал себе: «Я думаю, что смогу написать сценарий». Моей следующей мыслью было: «Интересно, как ты пишешь сценарий». Естественно, я его погуглил. Затем я начал писать. Это заняло у меня девять месяцев, но я закончил это, и чувство выполненного долга было огромным.
Если бы завтра вы встретились с кем-то, кто любил бы вашу идею и хотел осуществить свою мечту, вам нужно было бы что-то осязаемое, чтобы показать ей. Скорее всего, она бы оставалась на связи, если бы вы могли отправить ей что-то для проверки, чем если бы вы сказали: «Хорошо, отлично, я отправлю то, что у меня есть, через шесть месяцев или год».
Шаг 2: Найти (или начать) группу, приверженную тем же целям
Я был членом трех писательских групп, и каждая из них была жизненно важной для моего литературного путешествия. Мало того, что их отзывы были ценными (хотя, я признаю, часто трудно услышать), поддержка, которую я получил от каждого участника, имела решающее значение для моей настойчивости.
Если вы не знаете, где найти пишущую группу, начните поиск на Meetup.com. В большинстве областей вы можете найти не только группы критиков, но и писателей, которые просто встречаются в кафе, чтобы писать молча рядом друг с другом, заставляя друг друга отвечать за свои цели работы над своими рукописями.
Если вы не можете найти пишущую группу, вы можете создать свою собственную. Да, первое, что вам нужно сделать, это обратиться к другим людям, которые разделяют ваши карьерные амбиции. Оттуда вот как это работает: каждый участник представляет 10 страниц своей книги (или 25 сценариев) примерно за три дня до собрания. Остальные участники распечатывают работу и пишут свои предложения и изменения по всему тексту. Это заставит вас почувствовать, что вы вернулись на урок английского языка в старшей школе, но зная, что были другие, которые ожидали, что я буду выполнять новую работу каждые две недели, это был невероятный мотиватор. Во время ваших собраний потратьте около 20 минут на представление каждого человека, обсуждая, что вам понравилось или что вы хотели улучшить. Некоторые из моих самых ценных предложений по истории пришли от других членов группы.
Шаг 3: Сеть - со всеми
Мой жизненный девиз: «Никогда не теряй связь ни с кем». Под этим заголовком мой первый пункт будет: «Поговори со всеми».
Мои друзья говорят, что я «собираю людей» (это комплимент). Я никогда не встречал незнакомца, с которым я не чувствую необходимости вступать в разговор. Я встретил некоторые из моих самых ценных карьерных контактов в самолетах, лодках, поездах, в гастрономе в продуктовом магазине и в очереди за билетами в кино. Я часто подружился с ними на Facebook, а потом, снова и снова, они знакомили меня с людьми, которые имеют схожие интересы с моими (читай: писать). Социальные сети - это невероятный инструмент для поддержания отношений и знакомства с людьми, которых вы, возможно, никогда не встречали лично.
В моем случае мне удалось восстановить связь со старым другом по колледжу на Facebook. Однажды весной, когда я собирался быть в Вашингтоне, я попросил его встретиться со мной на обед. Я узнал, что во время этой еды у него была сделка с книгой. (Позднее его книга стала бестселлером New York Times .) Он предложил попросить некоторых знакомых ему агентов прочитать мою работу.
Возможность упала мне на колени, но она никогда бы не упала, если бы я не сделал все возможное, чтобы поддерживать и развивать отношения, которые у меня уже были. Так что, если вы известны тем, что ненавидите все, что связано с сетью, вы можете переосмыслить оставаться на связи.
Шаг 4: будьте готовы
Помните, когда я сказал, что вашим первым шагом было написать книгу? Когда мой друг сказал, что знает некоторых агентов, я был готов к сценарию, который я написал.
Возможно, вы слышали выражение «Удача - это возможность подготовительной встречи». Когда этот первый агент согласился прочитать мою работу, у меня было что-то, чтобы отправить ее! Нелегко было мотивировать себя написать сценарий целиком, просто надеясь, что когда-нибудь, может быть, кто-нибудь прочтет его. Тем не менее, я писал изо дня в день. Я верил в свой сон, и я верил, что кто-то еще в конце концов тоже поверит в него.
Я один из тех счастливчиков, которых подписал первый агент, прочитавший мою работу. В течение шести месяцев после отправки ей моего сценария у меня было представление, советы о том, как превратить его в роман, и самое главное, я нашел того человека, который верил в меня так же, как и я сам. Год спустя у меня была книжная сделка с Саймоном и Шустером. Два года спустя у меня был еще один.
Вы можете подумать, что худшее для писателя - написать книгу и никогда не продавать ее, но вы ошибаетесь. Хуже всего было бы иметь возможность представить себя вам, но потом признать, что вы не были готовы к тому моменту, когда она появилась. Как писатель, вы, возможно, захотите запереться в своем офисе только с ноутбуком и идеей. Но настоящий секрет успеха заключается в том, чтобы найти в себе силы оторваться от своей истории - по крайней мере, время от времени - и общаться с реальными людьми (а не только с персонажами, которые живут в вашей голове!).
Так что пишите - и общайтесь!
