Офис мэра Майкла Таббса в мэрии Стоктона выглядит больше как комната в общежитии, чем на рабочем месте городского чиновника. Хорошо используемая доска, полная красочных каракулей, находится в центре внимания комнаты. Вдохновляющие цитаты из Библии и рэпера Дж. Коула - «все возможно, ты должен мечтать, как будто никогда не видел препятствий» - кричать из окрашенных стен, которые он описывает как «мирный, но энергичный» синий.
Фактически, некоторые из черно-белых художественных работ, которые он вешает на свои стены, - портрет Фредерика Дугласа и культовое фото Мухаммеда Али, стоящего над Сонни Листоном, - были вдохновлены плакатами, на которые он смотрел каждый день в своем общежитии в Стэнфорде. Университет.
Но это понятно. В 27 лет Таббс только что закончил колледж. Он является самым молодым мэром, избранным в истории Стоктона - фактически самым молодым в стране, согласно его сотрудникам, возглавляющим любой город его размера, а также первым афроамериканским мэром в своем родном городе.
«Первым, кого я очень обрадовал, было то, что я первым в моей семье пошел в колледж, и первым в моей школе пошел в Стэнфорд», - смеется он. «Это были первые, которые меня по-настоящему взволновали. У меня не было намерения быть мэром Стоктона, не говоря уже о первом из всего, что здесь есть ».
Как и многие молодые люди, Таббс когда-то думал, что успех означает уход из Стоктона, города с населением 310 000 человек, который был известен как самый большой город в стране, чтобы объявить о банкротстве до того, как Детройт захватил этот титул.
В течение четверти дня, проведенного в Вашингтоне, округ Колумбия, его младший год он проходил стажировку в Белом доме Обамы, исследуя мэров и советы по 12 часов в день. «Сначала я ненавидел это», - говорит он. Но он видел сообщества, которые когда-то были похожи на Стоктон и «узнали на местном уровне, что делали люди».
Когда его двоюродный брат был убит на вечеринке в честь Хеллоуина в том же году, он знал, что перемены нужны в Стоктоне больше, чем когда-либо, и что он и сообщество, в котором он вырос, не могут ждать, пока кто-то еще сделает это.
«Сближение этих двух идей о том, как местные должностные лица вносят изменения в свои общины, усугубляется тем фактом, что мой двоюродный брат был убит в той общине, из которой я был, заставил меня задуматься и решил вернуться в Стоктон», - сказал он. говорит. В 2012 году, всего через несколько месяцев после окончания Стэнфорда, он был избран в городской совет. Четыре года спустя он выиграл гонку мэров, набрав чуть более 70% голосов.
Прошло уже полтора года с момента его первого срока. Таббс стоит на пороге еще одного первого: сделав Стоктон первым американским городом, в котором будет развернута пилотная программа универсального базового дохода, которая будет давать по меньшей мере 100 семьям 500 долларов в дар денежных средств в месяц, безвоздмездно.
«Бедность, по моему мнению, является сутью всех проблем, с которыми мы сталкиваемся как сообщество», - говорит он. «Я просто продолжал думать:« Что мы можем сделать, это по-другому? Что мы можем сделать, чтобы действительно выйти за рамки и, по крайней мере, если мы не можем создать жизнеспособную политику, начать разговор? »
Для Таббса, это разговор, который он укоренился во всей своей жизни. Он вырос, наблюдая, как его мать борется за оплату счетов, пока его отец находился в тюрьме и за ее пределами по различным преступлениям. (Его отец в настоящее время отбывает пожизненное заключение за похищение и грабеж.)
По словам Таббса, дополнительные 500 долларов в месяц для его матери «означали бы намного меньше стресса и беспокойства, что означало бы гораздо меньше стресса и беспокойства для меня, как ребенка». «Она могла бы перестать ходить в пункты обналичивания чеков раньше, возможно, могла бы обеспечить более здоровую пищу, чем фаст-фуд. Она могла бы начать копить деньги.
С помощью пилотной программы универсального базового дохода Таббс знает, что он обратил взгляды всего мира на Стоктон, еще одно дополнительное давление на и без того напряженную работу. Но он готов к этому.
И к тому же Таббс привык к критикам. Попытка отозвать его и отстранить его от должности была проведена в начале этого года рядом избирателей, которые обвинили его во всем, начиная от выплат и заканчивая недостаточными действиями, чтобы снизить уровень преступности в городе, чтобы использовать город в качестве трамплина в политике ( но группа не смогла уложиться в срок подачи заявок).
К сожалению, сказал Таббс, многое из этого связано с тем, что он стал первым черным мэром и самым молодым. Он по-прежнему получает свою долю почты расистской ненависти, а сообщения, которые не являются расистскими, как правило, высмеивают его возраст. «Вы больше не в Стэнфорде, а Стоктон - не класс», - написала одна женщина в группе «Вспомните Таббс» в Facebook.
В такие моменты Таббс напоминает себе, что его избрали на эту должность: «Независимо от того, что люди думают о моем возрасте или расе, больше людей, чем не думали, что я смогу сделать эту работу».
«Для меня самая большая проблема - не оказывать слишком сильного давления на себя, чтобы противостоять каждой предвзятости и бороться с каждым кусочком невежества. Это просто большое давление на одного человека », - говорит он. «Я просто сосредоточен на выполнении работы. Люди могут делать любые предположения, которые они хотят, но они не могут оспаривать работу ».
