Румана Ахмед знает, каково это выделяться. Будучи мусульманкой в хиджабе, она слишком хорошо знакома с любопытными взглядами и случайными оскорбительными замечаниями о том, что люди бросают ей путь.
Когда она вернулась в школу после 11 сентября, один из учеников попытался сбить ее с лестницы. Но Ахмед отступил - и в прямом, и в переносном смысле. Она не только прямо столкнулась с этой одноклассницей (которая, к счастью, никогда больше ее не беспокоила), но и решила баллотироваться на пост вице-президента класса - и победила.
Ахмед говорит, что именно в этот момент она осознала важность выталкивания себя из своей зоны комфорта. «Потому что именно так вы обнаруживаете свою силу или слабость, которую теперь можете сосредоточиться на улучшении. Сложности делают жизнь интересной ». Она даже использовала свою платформу для создания первой мусульманской студенческой ассоциации в своей школе.
Понятно, что Ахмед провела этот урок с собой всю дорогу до Белого дома, где она стала единственной мусульманской женщиной в голове, работавшей в то время в Западном крыле при президенте Бараке Обаме.
«Когда Обама выиграл, конечно, это вызвало у меня отклик, - объясняет Ахмед. - Это заставило меня задуматься:« Я хочу сделать больше ». Я не знал точно, что это было, но я знал, что хочу играть большую роль в моем сообществе здесь, в США ».
Это желание привело ее к прохождению стажировки в Отделе переписки Президента - отделе, отвечающем за ответы на письма, электронные письма, звонки и другие запросы, адресованные президенту и первой леди, - в течение ее младшего года обучения в колледже в 2010 году. Это был второй (не первый!), когда она подала заявку на это, что, по словам Ахмеда, было твердым напоминанием никогда не сдаваться.
Затем ее начальник предложил ей вернуться на постоянную должность после окончания Университета Джорджа Вашингтона по специальности «международные отношения». Ахмед продолжала подниматься по служебной лестнице, заняв должность помощника, а затем связавшись с общинами мусульманских американцев, арабов, американцев и иранцев с Управлением по связям с общественностью, что также ознаменовало ее переезд в Западное крыло.
А в 2014 году ей предложили должность в Совете национальной безопасности, где она смогла помочь организовать первый круглый стол президента Обамы с группой американцев-мусульман, координировать его первый официальный визит в мечеть в США и поработать над многими другими проекты по борьбе с исламофобией. На протяжении всей своей работы в правительстве Ахмед также занималась вопросами здравоохранения, предотвращения насилия с применением оружия, преступлений на почве ненависти, глобального предпринимательства и отношений с Кубой и Лаосом.
Переезд Ахмед в Западное Крыло был большим моментом в карьере, но это также означало, что она оставила комфорт и безопасность, которые она установила в Канцелярии Президентской переписки, которая находится в отдельном здании.
«В первый день в Западном крыле я ждал, когда меня будут сопровождать на мой новый стол», - говорит Ахмед. «Я помню, как люди проходили мимо, и все они смотрели на меня. Не плохо, но мое присутствие было замечено, когда я сидел в вестибюле.
Доверие, которое она приобрела, немного поколебалось Она вспоминает, что это было похоже на «внезапное возвращение к моим моментам после 11 сентября, когда я чувствовала, что мир смотрит на меня, и я просто хотела погрузиться в свой диван и исчезнуть», - говорит она.
Однако Ахмеду не потребовалось много времени, чтобы понять, что, хотя она не пройдет мимо незамеченной, это не должно быть плохо.
Был момент, когда и она, и ее начальник забыли свои значки, и Ахмеда быстро впустили в здание, потому что сотрудник секретной службы вспомнил ее, в то время как у ее босса (который был там гораздо дольше) было больше проблем с получением доступа.
На Всемирном саммите по предпринимательству в Марокко было время, когда молодая палестинская девушка была шокирована и вдохновлена тем, что Ахмеду действительно разрешили работать в Белом доме.
И был также день, когда Адам Скотт, который играл главную роль в Парках и Отдыхе NBC, посетил Белый дом и рассказал с ней подробно о ее прошлом и событиях. Ахмед вспоминает, как он говорил: «Вы знаете, у меня есть дочь, и я надеюсь, что она сможет вырасти, чтобы стать такой же, как вы, с точки зрения гордости и уверенности в своей личности».
Ахмед покинул Белый дом в 2017 году, всего через восемь дней после того, как Дональд Трамп вступил в должность, и теперь выполняет устную и письменную работу. Она также научный сотрудник Гарвардского центра общественного лидерства и кандидат в магистратуру Гарвардского университета. У нее было множество возможностей поделиться своей историей, в том числе внести свой вклад в будущую книгу под названием « Западные вингеры: истории из охотников за мечтами», «Создатели перемен» и «Создатели надежды в Белом доме Обамы» .
Ахмед не из тех, кто преувеличивает тот факт, что выдающаяся мусульманская женщина в западном крыле, покрывающая голову, столкнулась с проблемами и разочарованиями. Но ей также нравится думать об этом как об уроке подлинности и владения собой.
«Уникальность в вашей индивидуальности и перспективах иногда заставляет вас работать усерднее, - заключает она, - но, самое главное, вам действительно сложно обнаружить и поделиться своими сильными сторонами».
