Когда Дженнифер Бангура прибыла в Мали летом 2008 года, она провела три месяца в Бамако (столица) для строгой языковой и технической подготовки.
Будучи волонтером Корпуса мира по охране окружающей среды, она должна была свободно владеть бамбарским языком, основным языком страны, и хорошо разбираться в экологических проблемах региона, таких как опустынивание, когда плодородные земли превращаются в пустыню из-за засухи и обезлесения.
Когда ее обучение закончилось, Бангура переехала в Зану, отдаленную деревню с населением 1000 человек, расположенную в девяти часах к северу от Бамако.
«Это совсем не заняло много времени, чтобы почувствовать себя частью сообщества», - делится она. «В Соединенных Штатах для того, чтобы быть приглашенным на светские мероприятия, такие как свадьбы и крещения, может потребоваться много лет, чтобы узнать кого-то. В Мали все, что нужно, это показать, потому что малийцы такие щедрые и гостеприимные. Так что, конечно, иногда это была борьба, но никогда не было трудно завязать разговор с кем-то или найти дружеское лицо ».
Будучи волонтером в Зане в течение двух лет, Бангура работал с женской ассоциацией и их бизнесом по производству масла ши, помогал некоторым садоводческим группам по всей деревне и помогал мужской группе в создании общинного банка зерновых, где они могли хранить такие зерна, как просо, рис и сорго - основные продукты малийской диеты - для подготовки к временам отсутствия продовольственной безопасности.
Когда ее два года подошли к концу, Бангура знала, что хочет остаться еще как минимум на год.
«Хотя я провела два года в деревне, - объясняет она, - я все еще не знала многих вещей, которые люди обычно ассоциируют с Мали, - музыки, искусства, фотографии». Итак, она говорила с ней. директор страны, и они нашли способ для нее остаться.
В течение следующих двух лет она работала специалистом по связям с общественностью в образовательном проекте, финансируемом USAID, с целью использования радио для улучшения обучения. Она писала истории успеха, фотографировала учебные занятия и следовала за командой инструкторов по всей стране, чтобы задокументировать их работу и узнать больше о программах по борьбе с неграмотностью и их реализации.
По словам Бангуры, ее четыре года в Корпусе мира полностью изменили ход ее карьеры.
«Когда я впервые присоединилась, я подумала, что хочу продолжить карьеру в музейном деле, уделяя особое внимание африканскому искусству», - делится она. «Но после начала третьего курса я влюбился в работу, которая для меня стала более ощутимой и неотложной».
Итак, вернувшись в штаты, она получила диплом магистра по международному образованию. Она занимала несколько различных должностей: от сотрудника по программам в глобальной организации развития и образования до должности, в которой она управляла финансовой и программной отчетностью для семи стран Африки к югу от Сахары. Сегодня в качестве специалиста по профориентации в 2U она предоставляет услуги по карьерному росту и образованию для аспирантов, начиная с резюме и сопроводительных писем, заканчивая стратегией поиска работы и фиктивными собеседованиями.
«Я люблю поддерживать своих студентов, когда они осознают свои профессиональные цели», - говорит Бангура. «И мне действительно нравится работать со студентами в разных областях обучения, таких как социальная работа, уход за больными, наука о данных и многие другие. Я получаю возможность исследовать новые отрасли промышленности и помогать другим полностью раскрыть свой профессиональный потенциал ».
На протяжении всей своей карьеры волонтерская работа Бангуры помогала ей оставаться на местах.
«Это было центральным в руководстве моим профессиональным компасом», объясняет она. «Это помогло сформировать мой путь в Корпусе мира - моя волонтерская работа в общественном саду - вот почему меня поместили в сектор охраны окружающей среды - и помогло мне определить, где лежат мои страсти. Я понятия не имел, что хочу работать в сфере образования до тех пор, пока не займу свою должность в проекте USAID ».
Кроме того, Бангура говорит, что она продолжает играть большую роль в типах компаний, для которых она выбирает работать. В 2U сотрудники получают три выходных дня «Волонтерского времени» каждый год для поддержки причин, которыми они увлечены, и это действительно привлекает Бангуру. Для нее «это напоминание о том, как компания относится к своим сотрудникам так, как она относится». его клиенты. »
Волонтерство было настолько позитивной силой в жизни Бангуры, что она настоятельно рекомендует всем принять участие в этом.
«Просто прыгайте и начинайте», - говорит она. «Находите пути к организации значимым образом. Вы будете удивлены, насколько обоснованно это может помочь вам чувствовать себя в вашем сообществе, даже если вы не находитесь там в течение очень долгого времени ». И эй, это может даже помочь сформировать ваш карьерный путь тоже.
