«Моя мама сказала мне, что единственный раз, когда она сможет кататься, это на пляже, Хуа Хин, где есть эти горные пони с ферм, и вы можете скакать вдоль пляжа», - объяснила Нина Лигон, 20 лет и первая женщина-конница, представившая азиатскую страну на Олимпийских играх в соревнованиях по конному спорту. «Это было действительно приятно, потому что в то время все еще было очень тихо и локально. Туризма не было много, поэтому мы могли взять всю семью и галопом. В конце поездки мы пошли на пляж за свежими кокосами. Моя мама, моя сестра и я очень любили лошадей.
Для Нины катание на лошадях было частью ее детства и деятельностью, которую поддерживала вся ее семья. Это была семейная деятельность, уходящая своими корнями в Таиланд, и она продолжалась в ее жизни в Вирджинии. В пять лет она начала посещать уроки верховой езды, и ее семья инвестировала в собственную ферму прямо под Ричмондом, штат Вирджиния, и в итоге вырастила пять лошадей. Начав кататься, Нина поняла, что хочет поехать на Олимпиаду, но понятия не имела, что для этого нужно.
Для того, чтобы Нина осуществила свои олимпийские мечты, ей и ее семье пришлось принимать решения очень рано. Когда-то в 2007 году, когда Нине было всего пятнадцать, начался процесс отбора на 2012 год, главным образом из-за олимпийского бюджета Таиланда, который позволяет отправлять только спортсменов, которые будут соревноваться на Играх. Итак, первой задачей Нины для олимпийской квалификации было завоевание золота на Играх в Юго-Восточной Азии. На этих Играх она выиграла как золотые индивидуальные, так и командные медали, сделав ее первой азиаткой, выигравшей медаль на международном турнире по троеборьям, а позже она завоевала серебро в командном зачете на Азиатских играх.
Однако две медали все же не были гарантией олимпийского места. Для квалификации Нина также должна была доказать, что она может участвовать в соревнованиях по конному спорту олимпийского уровня, набирая очки за рейтинги в Международной федерации конного спорта, соревнуясь в запланированных олимпийских отборочных соревнованиях. После этих событий она должна была попасть в топ-20 по отдельности, чтобы она могла двигаться вперед. Таким образом, с помощью Олимпийского совета Таиланда, Федерации конного спорта Таиланда, ее братьев и сестер и ее родителей Нина начала путь соревнования и то, что Нина назвала «гонкой за очками» по всему миру.
После Олимпиады в Пекине Нина и ее семья поняли, что конкуренция в Лондоне будет гораздо более масштабной, поскольку Лондон является местом рождения конного спорта. В 2011 году Нина, ее четыре лошади и ее семья отправились из Лондона в Чешскую Республику и из Калифорнии обратно в Вирджинию (лошадей вывозили на грузовых самолетах). Непосредственно перед подготовительной квалификацией в Европе были запланированы незапланированные олимпийские отборочные соревнования после решительной петиции Италии, Португалии и России о квалификации их спортсменов. Нина, тяжело бегавшая весь год, не хотела, чтобы они снова путешествовали через Атлантику. К счастью, в США было организовано финальное отборочное мероприятие на последней минуте, которое спасло бы Нину от поездки в Европу. Нина рассказала: «Все соревнования, я продолжал думать:« Я должен выиграть это, иначе мои лошади снова полетят через весь мир ». Мы никогда не понимали, насколько это будет трудно, и мы не понимали, что это будет много путешествовать. Это подготовило меня, чтобы думать конкурентоспособно с самого начала. Это действительно помогло мне научиться выступать под давлением ».
«А ты выиграл?» - спросил я ее.
Она кивнула, а затем добавила: «Вся семья готовилась к этому. Моя мама и я были командой весь путь. Мы называем ее генеральным директором Team Thailand. Она организует всех нас, и она получает все рейсы вместе. Ниша был представителем СМИ в США. Мой брат и папа помогли с анализом баллов, исследованием и попыткой выяснить, как работает система. Правила настолько расплывчаты, что нам трудно не быть официальной федерацией в одиночку. Мой отец снял эту нагрузку с моей мамы и меня, чтобы мы могли сосредоточиться на лошадях ».
Затем мы подробно рассказали о каждой из лошадей Нины, их характерах, их симпатиях и антипатиях и уловках, чтобы они были счастливы и выступали. Лошадь, которую Нина привезла в Лондон, Баттс Леон, была опытной выставочной лошадью, которая соревновалась на Олимпиаде в Пекине с опытным Андресом Дибовски. Нина сказала: «Сначала я действительно изо всех сил пыталась получить от него хорошее взаимопонимание. Его предыдущий гонщик совершенно отличался от меня, поэтому, придя в апреле, я действительно не думал, что это сработает. Нам понадобилось так много времени, чтобы завоевать доверие. У меня не было самой последовательной записи с ним. Каким-то образом - это было удивительно - все просто начало сближаться. Пара дополнительных соревнований действительно укрепила наше партнерство. Чем больше ошибок мы совершали вместе, тем сильнее становились. Он начал понимать меня и помогать мне; он стал более прощающим. Я немного волновался, что чем больше ошибок, тем хуже будет наше партнерство. Каждый раз, когда я ошибался с ним, я учился, я ездил лучше, и он доверял мне усердно работать, чтобы вернуться. Я был так счастлив, когда пересек финишную черту с ним здесь, в Лондоне. Это было самое большее, что мы когда-либо доверяли друг другу. Это было наше лучшее выступление ».
Я спросил Нину, каково было соревнование на Олимпийских играх, как самого молодого конного спортсмена и первой женщины-олимпийской представительницы азиатской страны в спортивном состязании. Она ответила: «Интересно посмотреть, как изменились мои цели. Зайдя в это, я поставил себе цель. Я хотел попасть в топ-25 в прыжках с выставки. Би-би-си была передана в сарае, таким образом, я мог видеть все вещи, которые происходили во время События Кросса. Повсюду были просто падения, потому что трава была немного влажной. 20% полей упало, и это было просто беспрецедентно. Внезапно мои приоритеты изменились: я решил, что моей целью было проведение гонки по бездорожью без штрафных санкций. Я хотел по-настоящему безопасный раунд и не беспокоился о времени… Это спорт, в котором нельзя ездить на лошади, которая, как ты думаешь, у тебя будет, но ты должен ехать в данный момент и иметь возможность менять планы. Продолжая курс, я попытался идти слишком быстро, и, обойдя первый поворот, моя лошадь немного выскользнула. Я решил, что после этого мы пойдем на безопасный чистый тур. В конце концов, у меня был прекрасный раунд, несколько пенальти, но я был очень доволен тем, как все прошло … В спортивном соревновании опыт - лучшее, что вы можете получить там. Вот почему многим гонщикам по 30 или 40 лет. Я должен был снизить свои ожидания, зная, что я так молод. Это был действительно учебный опыт ».
Затем Нина показала мне несколько фотографий своих лошадей, которые она хранила на своем телефоне. Мы закончили наши капучино и сидели, обсуждая ее скорый, захватывающий переезд в Калифорнию. Поздравляю, Нина, с первой Олимпиадой и новым путешествием в Стэнфорд!
