Когда Сара Саттон Фелл начала искать в 2006 году гибкую профессиональную работу, которая позволила бы ей расти в своей карьере и стать хорошей матерью, она пришла к пониманию, что изменит ее жизнь:
Гибкую работу было трудно найти.
Поэтому она решила изменить это. В январе 2007 года она официально запустила FlexJobs, мощный сайт с 25 000 участников, который обещает «найти лучшие рабочие места для удаленной работы, профессиональную работу на неполный рабочий день и другие гибкие вакансии в более чем 100 категориях профессий - все проверено вручную и законно», - сообщает на сайт.
FlexJobs предлагает работу во многих областях, от управления учетными записями и подбора персонала до юридической работы и розничной торговли. На сегодняшний день компания помогла более 300 000 человек в поиске работы и является единственным местом работы, получившим награду Online Trust Award за выдающиеся достижения в области потребительского доверия. Сама Фелл была удостоена награды в прошлом году Управлением трудовых ресурсов как «Игровое лицо 2011 года» в сфере занятости.
Что-то вроде серийного предпринимателя, Фелл основала еще одну компанию, названную Job Direct, рабочую площадку для вакансий начального уровня и стажировки, которую она и ее соучредитель продали в 2000 году.
Но ей тогда был 21 год, тогда как ей было за тридцать, и на этот раз она была беременна. Как новая мама - особенно одна жаждающая время со своей семьей - находит часы, чтобы начать новый бизнес, и успешный в этом?
Мы поболтали с Феллом, чтобы выяснить, что заставляет ее тикать, и каков ее совет для других предпринимателей, независимо от того, мам это или нет.
Как ты узнал, что у тебя хорошая идея с FlexJobs?
Оба раза я основывал компании, я делал это в ответ на проблемы, с которыми я столкнулся в своей жизни, когда увидел окно возможностей.
Когда я основал FlexJobs, мне было за тридцать, я был профессионально управляем и беременен своим первым сыном. Я был вице-президентом по операциям и продажам в начинающей онлайн-компании красоты. Это не было работой, которую я хотел бы сохранить после рождения моего сына, поэтому я начал искать жизнеспособные варианты, которые предлагали бы гибкость. Я был довольно открыт ко всему - неполный рабочий день, консалтинг, дистанционная работа, фриланс, но было очень трудно найти законные профессиональные возможности. Казалось, было 60 мошеннических рабочих мест для каждого реального. Особенно для мам, которые так заняты, карты сложены против вас, потому что не так много времени, чтобы посмотреть. Я продолжал думать: «Почему это не проще?»
И было мое окно возможностей.
Каковы были ваши первые шаги по запуску компании?
Между моей постоянной работой на старте (где меня уволили, когда я была на восьмом месяце беременности) и началом работы в FlexJobs, я работала консультантом по почтовому маркетингу и бизнес-стратегии. В то время я рассказал своему клиенту о моей идее для FlexJobs, и он помог мне сформулировать план и предложил инвестировать. Я работал с ним, чтобы собрать еще больше инвесторов, и мы официально начали работу в январе 2007 года, через три месяца после рождения моего сына.
Как это было для вашей семьи?
Трудно было подготовиться к запуску. Я много обсуждала это с моим мужем, и, к счастью для нас, у него была очень стабильная работа с хорошей медицинской страховкой, что облегчило мне этот риск.
Когда я основал свою первую компанию, мне было 21, и я вложил в нее свое сердце и душу. Вся наша команда спала в офисе, и мы работали по 18 часов в сутки. Поэтому я опасался, смогу ли я сделать то же самое спустя годы, когда я был мамой. Но я бы проснулся среди ночи с идеями для FlexJobs. Я не мог выбросить это из головы. Именно эта страсть побудила меня провести конкурентные исследования, взглянуть на рынок и оценить возможности. Из этого я мог видеть, что это стоило того, чтобы его преследовать.
Оглядываясь назад сейчас, вы бы сказали, что это стоило стресса?
В конце дня, безусловно. Мне повезло: инвесторы знали, что у меня только что был ребенок, и из-за миссии FlexJobs они знали, что я буду верен этому, основав компанию в сбалансированные сроки для себя.
Соблюдаете ли вы гибкий график для своих сотрудников в FlexJobs, тогда?
Я думаю, что наша модель предоставления гибкой рабочей силы для сотрудников во многих отношениях более устойчива, чем традиционные модели работы. Я начал с того, что чествую компанию, клиентов и членов нашей команды, и мы делаем то же самое для них. Каждый в нашей команде работает удаленно из домашнего офиса, и почти все должности имеют гибкость графика. Есть только несколько позиций, таких как клиентские службы, которые установили часы, чтобы убедиться, что телефоны покрыты.
У всех нас есть жизни вне работы, и я не заставляю их выбирать между их жизнями или их работой. У вас больше лояльности со стороны сотрудников, если вы работаете таким образом. Это действительно беспроигрышный вариант.
Что бы вы сказали, что вы узнали из этого опыта?
Во-первых, что будут проблемы, и вы всегда должны обращаться за помощью. Последние пять лет были напоминанием о том, что все, что вас действительно волнует, нелегко. Будь то инвестор, соучредитель, член команды, сеть - найдите свой выход.
Второе - всегда быть честным с самим собой. Пересмотрите и убедитесь, что в вашей бизнес-модели нет недостатков, которые можно изменить. Например, мы за три месяца перевернули нашу модель доходов. Мы перешли от взимания платы с работодателей к размещению вакансий к недорогой подписной услуге для ищущих работу. Это был прыжок веры, и в то время это делали немногие, но для нас это был огромный успех.
Были ли уроки из вашего первого бизнеса, которые помогли с FlexJobs?
Я научился следовать вашей интуиции, здравому смыслу, женской интуиции, как бы вы это ни называли. Особенно в моей первой компании, так много людей сказали нам, что мы делаем это неправильно. У нас не было MBA, и у нас было так много других людей, которые давали нам указания. Мы активно читали столько, сколько могли, и задавали вопросы всем, всегда требуя понимания. Оглядываясь назад, если бы мы следовали тому, что считали правильным для нашей компании, мы были бы в лучшем положении.
Зачастую у вас не будет уверенности в том, что вы начинаете свой первый бизнес, но у вас есть много страсти, так что используйте оба в балансе. В этой компании, если кто-то говорит мне, что есть другой способ сделать что-то, я придерживаюсь своего оружия, потому что я понимаю аудиторию - потому что я - аудитория.
Определенно прислушайтесь к своей интуиции. Это гораздо важнее, чем иметь MBA.
