Открытие бизнеса может быть дорогостоящим, но оно не должно обременять вас огромным долгом или требовать от вас привлечения инвесторов (что на самом деле является еще одним словом для долга!). Да, венчурный капитал может быть доступен, но я твердо верю в самозагрузку, если это вообще возможно.
Зачем? Во-первых, я знаю, что это возможно, потому что я запустил все свои предпринимательские усилия. Во-вторых, я наблюдал, как довольно много людей перепрыгивают через обручи, чтобы обеспечить инвестиции в венчурные капиталы, и из их опыта я узнал, что получение венчурного финансирования может отвлечь ваше внимание от вашего продукта. Внезапно, вы обязаны своим инвесторам и отвлечены их ожиданиями, которые могут отличаться от ваших. Кроме того, в конечном итоге вы можете быть вынуждены передать свою большую идею кому-то другому.
Если вы только начинаете свой бизнес или можете воспользоваться некоторыми советами по сокращению своих расходов, вот несколько правил, которым нужно следовать, когда вы только начинаете.
1. Не увольняйся до работы
Многие люди советуют не бросать свою повседневную работу сразу же, когда начинаете бизнес - продолжать работать, пока не наступит подходящее время. Но как вы скажете, когда это время?
Когда я основал свою первую компанию, агентство веб-дизайна, я работал в местной типографии. Я начал заниматься внештатной работой ночью и по выходным, пока у меня не было достаточно работы, чтобы оправдать тратить больше времени на дизайнерскую работу, чем на работу в типографии. По сути, я выстроил свою клиентуру до того, как уволился с работы, и сделал это только после того, как весы склонились в пользу моего нового бизнеса.
Я прошел через тот же процесс, когда начал свою нынешнюю компанию ShortStack. Я все еще руководил агентством, поэтому в свободное время работал над ShortStack. Вначале на платформу приходилось около 1% моего общего дохода, затем 20%, а затем половина. Наконец, примерно через 18 месяцев ShortStack принесла больший доход, чем агентство. Тогда я понял, что компания устойчива, поэтому я реструктурировал свое агентство и перевел своих клиентов в аналогичную фирму.
Конечно, я с самого первого дня пытался запустить ShortStack в полную силу, и мне бы очень хотелось, чтобы это произошло. Но начальная загрузка помогла мне усовершенствовать свой продукт и в конечном итоге сделала его более жизнеспособным.
Если у вас уже есть один бизнес и вы хотите начать другой, или у вас есть дневная работа, постарайтесь не увольняться, пока ваши новые усилия не превзойдут вашу дневную работу по каким-то показателям, будь то, что вы зарабатываете больше своего дохода от своего предприятия или настолько заняты бизнесом, что требуют больше времени. Если вы хотите открыть ресторан, который может стоить 250 тысяч долларов, прежде чем вы даже повесите знак «открыть», посмотрите, можете ли вы подумать о том, как «отремонтировать» его в свободное время: возможно, начните с меньших инвестиций, например тележка для еды, которую вы можете запустить по выходным или организовать выездное обслуживание для ваших друзей из вашей квартиры по вечерам. Уточняйте свои рецепты и увеличивайте количество поклонников, пока не появится смысл открыть ресторан. Или, если у вас есть идея для линии ювелирных украшений или одежды, откройте магазин на Etsy, чтобы вы могли получить представление о спросе, прежде чем подписывать договор аренды, нанимать сотрудников и производить в широком масштабе.
2. Не бойтесь кухонного стола
Офисные помещения - это здорово, но убедитесь, что они действительно необходимы вашему бизнесу. Если вы арендуете помещение, потому что вы думаете, что это заставит вас выглядеть более законным, пересмотреть. Когда я только начинал свое агентство, я спросил моего отца, могу ли я одолжить достаточно денег, чтобы заплатить за три месяца аренду помещения, и он ответил: «Нет». Сначала я был разочарован, но я открыл магазин на своем кухонном столе и должен работать. Вскоре я понял, что моим клиентам было все равно, откуда я делаю бизнес, только то, что я предлагал качественный продукт и отличное обслуживание клиентов.
Сценарий с кухонным столом подойдет не всем, но есть и другие альтернативы. Вы можете стать участником совместной работы или арендовать офис у существующего бизнеса. В течение многих лет я сдавал в аренду офисы ShortStack местному графическому дизайнеру. Часто мы обменивали арендную плату на дизайнерские работы, которые мне нужно было сделать. Это было беспроигрышным для нас обоих.
Если вам абсолютно необходимо иметь собственное офисное помещение, вы все равно можете контролировать расходы, покупая бывшую в употреблении офисную мебель, арендуя ее или совершая покупки в таких магазинах, как IKEA. Даже сейчас наш офис на 80% состоит из мебели IKEA, а остальное из Craigslist. Для нас нет необходимости иметь 100 000 долларов в шкафах, когда некоторые используемые столы работают просто отлично.
3. Масштабируйте свой персонал по мере необходимости.
Когда вы начинаете свой бизнес, вы можете подумать, что вам нужна команда по маркетингу и связям с общественностью, команда разработчиков, кадры, административный персонал, работа. Многие молодые стартапы совершают эту ошибку, слишком быстро масштабируя для своих нужд. Но правда в том, что в начале вам действительно нужны только один или два других человека, которые могут реализовать вашу идею.
Когда я начинал агентство, мне были нужны только я, компьютер и принтер. Хотя было бы неплохо иметь несколько дополнительных рук, у меня не было клиентуры для поддержки дополнительного персонала. Когда я начал получать больше проектов, я начал добавлять людей в свою команду. То же самое случилось, когда я начал ShortStack. Чтобы воплотить мою первоначальную идею в жизнь, мне понадобился разработчик программного обеспечения. После того, как у нас была работающая версия программного обеспечения, нам понадобился графический дизайнер, чтобы помочь с брендингом. Тогда нам нужен был кто-то для пиара. Я нанимал очень медленно, и нам потребовалось около четырех лет, чтобы добраться до нашей нынешней команды из 20. Однако из-за медленной ставки найма мне никогда не приходилось отпускать кого-то из-за отсутствия бизнеса или отсутствия в состоянии сделать заработную плату.
Отличный способ получить дополнительные руки помощи, которые (всегда) не требуют высокой заработной платы, - это поиск местных стажеров для прохождения практики. Многие студенты готовы вкладывать свои навыки и время в новую идею или бизнес, чтобы расширить свое портфолио или получить опыт работы в отрасли. Некоторые из моих нынешних сотрудников - бывшие стажеры, которым я предлагал работу на полную ставку, как только их обязательства по стажировке были выполнены.
Вы также можете опробовать потенциальных сотрудников на основе проекта или контракта. Это отличный способ проверить работника с сотрудником, прежде чем принимать долгосрочное обязательство. В конце концов, вам не нужно нанимать графического дизайнера, когда вам нужен один логотип. Делайте вещи с помощью легкой руки (или сами), пока не достигнете точки, когда рабочая нагрузка или необходимые знания требуют другого тела.
Начать бизнес интересно и страшно одновременно. Посреди всего этого волнения может быть легко отвлекаться на то, что, по вашему мнению, вам нужно. Главное - сосредоточиться на своей идее и посвятить всю свою энергию и время совершенствованию этой идеи - будь то продукт или услуга - которые люди захотят использовать.
Если сосредоточиться на идее, остальное встанет на свои места.
