Когда я говорю людям, что живу в Южной Африке и работаю над инициативой по борьбе с ВИЧ / СПИДом, они обычно представляют, что я выполняю псевдо-миссионерскую работу, трудясь в детских домах, спасая больных детей.
На самом деле, мой средний день состоит из конференций, встреч и электронных таблиц. У меня есть горячая вода и электричество, я могу получить доступ в Интернет (ну, в большинстве случаев), и в моем квартале есть суши-ресторан. И, к большому удивлению моих друзей, я надеваю юбку и высокие каблуки для работы.
Но, несмотря на эти знакомые удобства, адаптация к иностранной профессиональной среде не обходится без проблем, и я, безусловно, усвоил некоторые неожиданные уроки на этом пути.
Новый набор норм
Будучи иностранцем, вы будете действовать по-другому, и вам нужно будет адаптироваться к новому набору норм. В моей ситуации это включало в себя все: от понимания важности приветствий и правильных званий до понимания социальных и политических сложностей вокруг ВИЧ / СПИДа.
Одним из главных изменений было обучение установлению прочных отношений с моими южноафриканскими коллегами, прежде чем погрузиться в работу. Как американец, так и житель Нью-Йорка, у меня есть тенденция хотеть получить право на бизнес. Но в Южной Африке межличностные отношения и уважение имеют первостепенное значение - они ценятся выше эффективности и должны быть установлены прежде всего. Тратить время, чтобы должным образом поприветствовать кого-то и спросить, как он или она себя чувствует, не вариант; это необходимость.
Нелегко пройти тонкую грань между эффективностью и дипломатией, и нет простой формулы для нахождения баланса. Это требует терпения, тактики на месте, дипломатии и, самое главное, времени.
Выбирая свои битвы
Возьмите, например, «время Африки». Я пришел к выводу, что встреча в 9 утра здесь почти всегда начинается через некоторое время после 9:30. Но игра изменилась, когда были вовлечены другие иностранные люди. Когда один южноафриканский коллега неоднократно приходил с опозданием на заседания целевой группы, которую я возглавлял, я начал получать жалобы от других участников, не являющихся южноафриканцами (одно электронное письмо гласило: «Он шутит?»). Хотя я пришел к пониманию «африканского времени», представители других международных организаций этого не сделали, и нам нужно, чтобы они были счастливы, чтобы мы могли прогрессировать как команда.
В конечном итоге я решил сосредоточиться на том, чего мы на самом деле пытались достичь, и оценить, что может помешать этому. Несмотря на то, что мне было неудобно поднимать этот вопрос, я рассказывал своему коллеге о его повторяющемся опоздании, из-за которого членам команды становилось все труднее воспринимать работу всерьез. Разговор был немного болезненным, и он не был взволнован, но после этого он никогда не опаздывал на встречу.
Вспоминая общую картину
Опасность разочарования в работе во время работы за границей состоит в том, что она может легко превратиться в приступ тоски по дому и угадать ваше решение переехать. В этих случаях мне было полезно вспомнить общую картину и почему я был там с самого начала. Если вы переехали в другую страну на работу и пожертвовали своей жизнью дома, у вас, несомненно, есть основная страсть. Легко упустить из виду эту страсть, когда вы скучаете по дому, растеряны и сталкиваетесь с кучей таблиц Excel и электронными письмами без ответа. Но важно восстановить связь с каждым время от времени.
Для меня это помогло воспринимать вещи с недоверием, хотеть смеяться, а не плакать, и отмечать небольшие достижения, а не избивать себя тем, что не решаю проблему ВИЧ / СПИДа в Южной Африке. Прошедший год имел свою долю культурного шока и разочарований, но трудные моменты перевешиваются полезными моментами - моментами, когда я вспоминаю, что в конце дня не так много, что отличает нас как людей.
В конце концов, мы все происходили из одних и тех же африканских предков, которые, я уверен, наиболее блаженно действовали в «африканское время».
