Я был в Нью-Йорке несколько недель назад, собираясь встретиться с известным начинающим инвестором по имени Пит (не его настоящее имя). В ходе нашего разговора о бизнес-идеях я решил спросить его о том, почему в венчурном капитале больше нет женщин.
Его ответ? «Просто нет квалифицированных женщин, которые хотят стать венчурными капиталистами».
Далее Пит сказал, что если вы квалифицированная женщина, которая хочет стать венчурным капиталистом, то вы уже в окопах. По словам Пита, в стороне просто нет квалифицированных, заинтересованных женщин. Они либо внутри - потому что они хотят быть - или они вне. И это или где они принадлежат или где они хотят быть.
Мог ли он действительно так думать? Я поинтересовался. Хотя венчурный капитал представляет собой одну из наиболее востребованных областей для лучших выпускников бизнес-школ, женщины представляют только 8% специалистов по инвестициям в топ-25 венчурных фирм. Если бы женщины были в венчурном капитале с той скоростью, с которой они хотели бы быть представлены, разве мы не ожидали бы, что цифры будут немного ближе к паритету?
Я не могу с уверенностью установить, почему Пит пришел к выводам, которые он сделал. Я предполагаю, что он решил не углубляться в поверхностные проявления ситуации. Или, что еще страшнее, он верит в подобное мышление, например, «все дети из бедных городов, которые хотят стать врачами, могут это сделать. Если они не в медицинской школе, это потому, что они не хотят быть там ». Может быть, он задал вопрос или два, и ответы каким-то образом привели его к его вере. Но, основываясь на моих исследованиях и беседах с женщинами как в ВК, так и вне ее, я совершенно уверен, что он видел только верхушку айсберга, не понимая глубины, которая лежит под ним.
Пит, вот реальные проблемы, мешающие женщинам занять более высокие позиции в ВК, и несколько идей о том, как изменить курс.
Они идут, но они не остаются
Возможно, укоренившееся гендерное неравенство можно увидеть в другом свете, когда кто-то читает статью журналиста New York Times Джоди Кантора в сентябре 2013 года об инициативах Гарвардской школы бизнеса по обеспечению гендерного равенства. В своей статье Кантор подчеркивает проблему предвзятого отношения к женщинам в ВК, когда она сообщает, что бывший соучредитель Highland Capital Partners Уильям Бойс посоветовал студенткам HBS избегать венчурного капитала, потому что «мужчины там вас не хотят». Вместо того, чтобы приветствовать у дверей инвестирования, женщинам дают сообщение даже не пытаться.
Тем не менее, некоторые женщины игнорируют сообщения, подобные Бойсу, и предпочитают двигаться вперед. Один из женщин-венчурных капиталистов в Бостоне, с которым я разговаривал, сказал мне, что настоящая проблема не в том, чтобы заставить женщин выйти на поле, а в том, чтобы «заставить их остаться». Это повторение того, что происходит в других громких отраслях с высоким давлением: Поскольку женщины одновременно поднимаются по лестнице и строят свои семьи, они сталкиваются с давлением, которого не испытывают мужчины, которого мужчины даже не понимают. Например, именно этот бостонский венчурный капитан преследовали ее начальники, когда она была на шестом месяце беременности. Ее начальник был расстроен тем, что она недостаточно проектировала во время презентаций клиентов. «Проектирование? У меня были проблемы с дыханием.
Конечно, материнство становится распространенным повествованием о том, почему женщины покидают конкурентные поля, которые требуют много часов, но я говорил с множеством женщин в ВК, которые не являются матерями, но сталкиваются с похожими проблемами. Как сказала мне другая женщина ВК, «это мафия». Помимо оружия Томми, верхние ряды ВК - это настоящая «сеть старых мальчиков», которая может показаться непроницаемой даже для женщин, которые уже находятся в поле. Очень мало наставников, женщин или мужчин, желающих быть образцами для подражания и помогать пасти карьеру молодых женщин в венчурном капитале, и поэтому, прежде чем они достигнут верхних колец, они отказываются. А без наличия сетей и социальных связей привлечение новых женщин на поле становится сложной задачей.
Проблемы STEM и риска
Есть две, более технические, общие причины, по которым я узнал, почему женщины не выходят на поле так, как мужчины, которые, как я считаю, способствуют этой проблеме и заслуживают внимания.
В нынешних условиях венчурные капиталисты, безусловно, желательны для STEM. В своей книге о венчурном капитале партнер Flybridge Capital Джефф Буссганг комментирует, что наиболее желательные венчурные капиталисты приходят из технических специальностей, таких как математика, компьютерные науки или инженерия, которые традиционно привлекают меньше женщин. Что делает гендерный разрыв разумным для этих лучших специалистов по найму. Как написала Хейди Ройзен, партнер DFJ: «У нас больше женщин в венчурном капитале, потому что женщины не получают дипломы в области техники и технологий. Если вы хотите, чтобы вас наняла фирма венчурного капитала, вы должны иметь опыт работы в сфере машиностроения или предпринимательства ».
Но даже без опыта STEM, многие люди вступают в VC. И именно здесь нам нужно присмотреться. Если многие мужчины выходят на поле без опыта STEM, то почему женщины не могут достичь такого же успеха?
Как заявила Анжела Ли, основательница сети инвестиций женщин-ангелов 37 Angels, женщины не чувствуют себя комфортно, пытаясь прыгнуть в поле, где они не на 100% квалифицированы. Даже если женщины квалифицированы, если они не чувствуют себя более квалифицированными, они предпочитают оставаться в стороне. Мужчины, с другой стороны, не обязательно видят в этом барьер. Они просто прыгают.
Женщины также, как правило, более склонны к риску, чем их коллеги-мужчины, и им может быть не по себе от риска, присущего венчурному капиталу. Согласно опросу финансовых аналитиков и инвестиционных консультантов, обсуждавшемуся в статье Wall Street Journal 2009 года, «женщины чувствовали, что гораздо важнее, чем мужчины, избегать больших убытков, падать ниже целевого уровня доходности и действовать на основании неполной информации. Короче говоря, женщины более склонны к риску, чем мужчины. И они уклоняются от неопределенности: на вопрос, снизит ли их неоднозначность информацию и повысит ли их восприятие риска, 92% женщин ответили «да», тогда как только 69% мужчин ».
Ищу решения
Но давайте отложим эти проблемы на минуту и вспомним, что поощрение женщин в ВК - это просто умный бизнес. Женщины-инвесторы, как правило, вкладывают средства в большее количество компаний, возглавляемых женщинами, что, как было показано, улучшает показатели деятельности венчурных компаний в целом. Более того, как инвесторы, они могут помочь своим портфельным компаниям добиться успеха. «Женщины также вносят свой вклад по-разному на уровне совета директоров», - сказала Дебора Фаррингтон, основатель и генеральный партнер StarVest Partners. «Они ориентированы на оказание значимой помощи путем наставничества и обучения других как партнеров, а не проповедников. Эти качества ценны для венчурных компаний, так как они обращаются за советом и наставничеством к своим инвесторам, чтобы направлять их растущий бизнес ». В наших общих интересах поощрять женщин присоединяться к венчурному миру (а затем оставаться и преуспевать).
Но, как и в случае со многими сложными проблемами, нужно атаковать проблему на многих уровнях. Часть решения, конечно, заключается в увеличении числа женщин, которые изучают предметы STEM. В современном мире это все еще технический опыт или знания, которые завоевывают уважение предпринимателя или бизнес-лидера. И, таким образом, именно изучение этих технических тем также дает женщинам доступ к венчурному миру.
Но это также больше, чем просто понимание STEM. Я верю, что есть другое решение, которое поможет женщинам не только чувствовать себя более комфортно, вступая в ВК, но и ворваться в этот мир типа мафии: если женщины могут найти сообщества, которые их приветствуют, обучат и наставят их, то они смогут получить опыт за пределами ведущих фирм венчурного капитала и, я считаю, легче интегрироваться в венчурный мир.
Под этим я подразумеваю поиск сообществ, в которых женщины могут чувствовать себя комфортно при инвестировании, чувствовать себя комфортно в условиях риска, комфортно работать с концепциями терминологических ведомостей и должной осмотрительности и конвертируемых заметок. Отчет Фонда Кауфмана подтвердил это мнение, когда он писал, что «люди, которые как бы заинтересованы в инвестировании в ангелов, отстают от терминологии и недостатка знаний… все умные люди до сих пор нервничают из-за слов».
Мое чувство - чувство, подтвержденное успешными мужчинами и женщинами в венчурном мире, - это то, что инвестиционные фирмы-ангелы, которые активно ищут женщин-инвесторов, являются отличным мостом для поощрения женщин попробовать свои силы в стартап-инвестициях. В конце концов, этот опыт приведет к большей вовлеченности в венчурный капитал.
Хорошая новость заключается в том, что рост количества ангельских фирм за последние 10 лет был огромным. Некоторые из этих фирм специально стремятся поощрять женщин в сфере инвестиций. Golden Seeds ищет инвесторов, как женщин, так и мужчин, для инвестирования в управляемые женщинами компании. Программа Pipeline Fellowship ищет инвесторов-женщин только для инвестирования в социальные предприятия, возглавляемые женщинами. 37 У ангелов есть только женщины-инвесторы, но они хотят инвестировать как в стартапы под руководством женщин, так и мужчин. 37 Ангелы также делают образование важной частью своей учебной программы, обеспечивая несколько недель обучения для будущих ангелов тому, как анализировать и рассматривать сделки.
Я воочию убедился, что эти ангельские фирмы, ориентированные на женщин, помогают преодолеть барьер для женщин на пути в мир инвестиций. Знания и контакты, полученные в результате работы в инвестиционном сообществе ангелов, стали основой для входа в мир венчурного капитала.
Пришло время сделать возможным, чтобы женщины стали удобными инвесторами-ангелами, а затем стали эффективными членами сообщества ВК. Но, конечно, мы можем начать говорить о решениях, только когда узнаем проблему.
Итак, мои последние слова Питу, что ему нужно прочитать немного больше о своих проблемах, мешающих женщинам вступать в ВК, а не увековечивать миф, в котором женщины не хотят. Пит, так много работы нужно сделать. Почему бы тебе не протянуть руку? Я бы посоветовал вам копнуть глубже и увидеть, что проблема не в способностях, а в гораздо более глубокой проблеме со многими аспектами в игре.
