Формирование стартапа очень похоже на женитьбу. Это не решение, которое следует воспринимать легкомысленно, и чтобы быть успешным, индивидуальные интересы учредителей должны занимать заднее место в коллективных интересах новой компании.
Есть также много важных юридических вопросов, которые нужно решать - это вроде как pre-nup, только более сложный. К сожалению, однако, многие предприниматели склонны откладывать эти документы до тех пор, пока они не получат финансирование, или не запомнят решения на обороте салфетки. И хотя это может подходить для вашего бизнес-плана, крайне важно, чтобы основные вопросы - право собственности, контроль и интеллектуальная собственность, если не сказать несколько - были формализованы до начала бизнеса.
Но учитывая ваши ограниченные ресурсы, как вы расставляете приоритеты, какие решения требуют вашего внимания, времени и (не тривиальных) юридических затрат? Мы определили три наиболее важных вопроса, которые нужно решить с самого начала.
1. Формализовать контроль
Прежде чем начать принимать какие-либо решения, убедитесь, что у вас есть договоренности о контроле между вами и вашими соучредителями. Что еще более важно, четко сформулируйте их в определенных соглашениях (читай: сделай это законным). Если вы ждете, пока у вас не возникнет разногласия между учредителями, чтобы оформить вещи, вы опоздаете.
Как минимум, эти меры должны включать:
Хорошие новости? Существуют ресурсы, например, Workbench для основателей Goodwin Procter, которые помогут вам подготовить эти документы бесплатно.
2. Имейте свою интеллектуальную собственность
Ваша компания должна четко владеть (или иметь достаточную лицензию на использование) IP-адресом, который вы используете для ведения своего бизнеса, особенно если ваша компания ориентирована на технологии. Самый большой риск для этого, если вы разработали свои идеи или программное обеспечение, пока еще работаете в другой компании.
Для начала, если вы или ваши соучредители начали работать над вашей идеей, работая полный рабочий день в другой компании, вам необходимо пересмотреть соглашения, заключенные с вашими бывшими (или нынешними) работодателями. Зачастую в этих документах содержится «положение о назначении изобретения», которое требует от вас разглашения любых изобретений, созданных вами в рабочее время или использующих конфиденциальную информацию этой компании, и может предоставить право собственности на этот IP компании. Вы должны заранее убедиться, что никто в вашей команде не связан какими-либо положениями, которые могут привести к тому, что право собственности на вашу компанию будет поставлено под сомнение.
Также нередки случаи, когда соглашения с вашими бывшими работодателями содержат оговорку о недобросовестном обращении (запрет на привлечение клиентов или сотрудников) и оговорку об отсутствии конкуренции (запрещение конкуренции на аналогичном рынке). Обращайте внимание на них - эти типы положений могут затруднить (если не сделать невозможным) основателю работу над новым стартапом в том же пространстве, что и ее старая компания.
Клиенты и партнеры могут также настаивать на обладании правами собственности на ваши IP или соглашения об условном депонировании IP. У стартапов зачастую мало возможностей для ведения переговоров со своими бета-клиентами, но вы все равно должны действовать осторожно: передача этих прав на IP своим клиентам может серьезно ограничить вашу способность работать и вашу ценность в будущем.
Наконец, вам нужно, чтобы ваши соучредители, сотрудники и консультанты заключили соглашения о передаче прав на изобретение, конфиденциальность, а также о недобросовестных и неконкурентных отношениях с вашим стартапом (при условии, что этот человек не находится в штате, подобном Калифорнии, где эти типы соглашений не действительны). Это обеспечит, чтобы ваша компания владела всей интеллектуальной собственностью, которая была разработана при вашем запуске, и защищена, если впоследствии возникнут какие-либо разногласия - например, если уйдет основатель или сотрудник.
3. Защити свой секретный соус
С одной стороны, вы не должны хранить свою отличную бизнес-идею при себе - но вы должны быть осторожны, чтобы только разглашать столько информации о вашей компании и продукте, сколько вам нужно, и знать, с кем вы разговариваете, когда вы ' делюсь этими деталями. Например, в разговоре с потенциальным партнером может быть целесообразно обсудить вашу идею («что»), но не исполнение («как»).
Тем не менее, важно отметить, что это может быть невозможно с потенциальным клиентом, который, вероятно, захочет понять детали вашей технологии. В этом случае вы можете попросить клиента подписать соглашение о неразглашении (NDA), юридический договор о том, что конфиденциальная информация о вашей компании, ее технологиях или методах ведения бизнеса не может быть передана третьим лицам. Это позволит вам поделиться тем, что вам нужно, с вашими клиентами, но защитит ваш секретный соус от разглашения общественности или вашим конкурентам.
Кроме того, большинство инвесторов не будут подписывать соглашения о неразглашении, но это хорошая идея, чтобы проявить усердие в отношении инвестора (или кого-либо еще в этом отношении), прежде чем предоставлять им конфиденциальную информацию. Например, вы должны знать, имеет ли венчурный капитал конкурирующие инвестиции в свой портфель, и понять, как отдельные венчурные инвесторы обращались с конфиденциальной информацией в прошлом. Самым простым способом сделать это часто является обращение к другим учредителям, которые получили финансирование от соответствующего ВК - они часто будут рады поделиться с вами тем, насколько хорошо с ними обращались их ВК.
Когда NDA не подходит, вы должны предпринять такие шаги, как написание «Собственных и конфиденциальных» на подготовленных материалах, включая дату и имя получателя. Хотя это не обеспечит вам такой защиты, как NDA, чем больше вы указываете на конфиденциальность ваших идей и усилия, которые вы предприняли для их защиты, тем больше вероятность того, что суд встанет на вашу сторону в любых будущих спорах.
Вступление в брак - это весело, и создание новой компании тоже должно быть. По пути будут возникать трудности, но если вы с самого начала сосредоточились на сложных решениях и юридической работе (вместо того, чтобы решать их после возникновения проблемы), вы настроитесь на успех.
