В старшей школе у Сезара Варгаса не было водительских прав. Его друзья думали, что это странно, но он отмахивался от их комментариев, говоря, что не хочет ни одного, или получит его позже.
Несколько лет спустя офис его колледжа начал просить его встретиться. Видимо, они неправильно написали его имя в его анкетах, и все, что им было нужно, это его номер социального страхования, чтобы выяснить это. Но у Варгаса этого тоже не было. Поэтому он удалил их электронные письма и стал ждать, пока весь инцидент исчезнет. В конце концов, декан назначил встречу. И впервые Варгас признался кому-то за пределами своего круга близких друзей, что у него нет легального иммиграционного статуса.
Он учился на последнем курсе юридической школы, когда рассказывал миру - выступал за Закон о мечте на полу Сената.
На протяжении всей школы Варгас демонстрировал то, что адвокаты на своем слушании при поступлении в адвокатскую палату штата Нью-Йорк позже назвали бы «звездным персонажем». Он окончил юридический факультет Городского университета Нью-Йорка и с первой попытки сдал экзамен на адвоката., У него были все дела юриста, кроме юридического статуса.
Последний шаг на пути к тому, чтобы стать адвокатом, - это оценка характера и состояния здоровья, а также собеседование для рассмотрения любой криминальной истории или других вопросов, которые могут повлиять на способность кого-либо заниматься юридической практикой. Интервью Варгаса длилось более трех часов, говорит он. Не в состоянии принять решение по поводу всех заглавных букв «НЕОБРАЗОВАННЫХ» по заявлению Варгаса, комитет назначил более подробное слушание. Они привели свидетелей, прочитали письма от выборных должностных лиц и углубились в его прошлое. Все еще в растерянности, они передали его дело в государственные суды.
То, что получилось в результате, не только сформировало карьеру Варгаса, но и послужило испытательным примером в штате Нью-Йорк и, возможно, примером для других штатов. Через три года после того, как Варгас впервые обратился в адвокатскую коллегию, Верховный суд штата постановил, что только его недокументированный статус не должен мешать ему стать адвокатом и что «нет никаких юридических препятствий или рациональных оснований для отказа в праве заниматься юридической практикой» от лиц, находящихся под защитой закона. политика отсроченного действия для прибытия детей (DACA), как он был.
Решение открыло дверь для иммигрантов без документов, включая Варгаса, для поступления в адвокатскую палату штата Нью-Йорк. Он был первым, кого одобрили судебные органы, и одним из первых, кто был приведен к присяге.
«Мой самый важный момент, - говорит Варгас, - это был тот самый день, когда меня приняли в красивый зал суда, где я поднял руку, был приведен к присяге и стал адвокатом».
В тот день, в феврале 2016 года, Варгас обратился к своей матери. «Мама, твой сын теперь адвокат», - гордо заявил он женщине, которая перевезла своих сыновей через границу США и Мексики, когда Варгасу было пять лет, чтобы однажды дать им шанс добиться этого звания.
«Ты всегда был моим адвокатом», - ответила она.
История Варгаса формирует работу, которую он делает. К тому времени, когда он был приведен к присяге, он работал в качестве национального стратега по работе с выходцами из Латинской Америки для президентской кампании Берни Сандерса. Как практикующий юрист в Стейтен-Айленде, штат Нью-Йорк, он теперь представляет детей, которым грозит депортация, в частности беженцев и детей, спасающихся от насилия, а также военные семьи и ветеранов, которые были депортированы. Он основал и руководит Коалицией Dream Action, которая поддерживает и защищает иммигрантов в США. Коалиция работает с выборными должностными лицами - как республиканцами, так и демократами - для того, чтобы проложить путь к гражданству для Мечтателей. Варгас создал футбольную лигу под названием «Турнир мечты», которая объединяет сотрудников полиции Нью-Йорка и сообщества иммигрантов. Он также часто выступает в качестве приглашенного докладчика в национальных СМИ.
Варгас был первым в Нью-Йорке, но он также первый адвокат в своей семье. «Когда мы были маленькими, моя мама всегда говорила:« В кругу семьи, доктора и абогадо ». «В нашей семье всегда нужны врач и юрист». Врач должен заботиться о здоровье семьи, а юрист защищать семью ».
Он принял это близко к сердцу. Стать адвокатом не только помогло Варгасу лучше понять его собственный статус, но и дал ему инструменты для защиты людей, которых он любит и о которых заботится больше всего. И это выходит за пределы его ближайших родственников. Видя, как иммигранты вокруг него уязвимы для мошенничества и эксплуатации, он хотел поддержать их, когда другие не смогли.
«И я думаю, это то, что имела в виду моя мама, - говорит он. «Вот почему вы должны быть адвокатом: защищать сообщество, которое также поддерживает вас на этом пути».
